Tag 08:  Fahrt über die Route 66 zum Grand Canyon

Freitag, 5. Oktober 2007

Fahrt von Las Vegas über die historische Route 66 zum Grand Canyon

Nach einem Tag Stillstand war heute wieder Autofahren angesagt: auf dem Programm stand die Fahrt zum Grand Canyon. Doch zuvor ging es nach dem morgendlichen Check-out aus unserem Hotel nach Norden. Hartmut hatte einen netten Laden zum Frühstück ausgesucht. Nach rund 18 km mussten wir jedoch feststellen, dass der Weg umsonst war und das Etablissement noch nicht geöffnet hatte. Also schnell noch bei der Bank Geld holen, die nötigsten Dinge einkaufen und dann ab "on the road"!

Über die US-93/95 verließen wir Las Vegas südostwärts und steuerten unsere erste Sehenswürdigkeit des Tages an, den knapp 50 km entfernt gelegenen Lake Mead³⁷. Der Hoover Staudamm³⁸ staut das Wasser des Colorado River und sichert so die Strom- und Wasserversorgung für die umliegenden Bundesstaaten. Kurz nach dem Aussichtspunkt auf den See begrüßten uns zwei Steinböcke am Straßenrand und wir erreichten wenig später auf der in Serpentinen abwärts führenden Straße den Hoover Dam. Fast im Schritttempo befuhren wir das Bauwerk und erreichten so den Bundesstaat Arizona. Eigentlich passierten wir auch eine Zeitzonengrenze zur MST³⁹, allerdings herrscht in Arizona keine Sommerzeit, so dass wir die Uhr nicht umstellen mussten. Ein kurzer Spaziergang zurück zum Damm gehörte natürlich noch zum Programm.

Auf der schnurgeraden US-93 ging die sonst ereignislose Fahrt vorbei an den Black Mountains weiter nach Kingman im Südosten. Dort stießen wir auf die historische Route 66⁴⁰, die uns über Peach Springs nach Seligman brachte. Allerdings kann man heute die historische Bedeutung der Straße bis auf einige Schilder nicht mehr erkennen. Auf der parallel laufenden Eisenbahnstrecke war ein reger Güterzugverkehr. Teilweise waren die mit zwei übereinanderliegenden Containern beladen Züge mehr als einen Kilometer lang! Bei einem zählte ich 87 Hänger, die von drei Loks gezogen und einer geschoben wurden.

Weiter ging die Fahrt ab Seligman nun auf der "Purple Heat Trail" genannten Interstate 40 bis Williams. Unterwegs erreichten wir die 1.000 Meilen-Marke unseres Trips. Von Williams ging es auf der AZ-64 nach Norden nach Valle. Hier bezogen wir – nach ca. 283 Meilen Fahrstecke – gegen 17.30 Uhr Quartier, damit wir am nächsten Morgen den Grand Canyon in aller Ruhe bewundern können.

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³⁷  Nach dem Aufstauen des Colorado Rivers durch den Hoover Staudamm entstand der Lake Mead; seine Ufer sind 1.130 km lang
³⁸  Zwischen 1931 und 35 errichtet ist der 221 m hohe und 379 m lange Hoover Dam eine technische Meisterleistung; neben der Wasserversorung sichern 17 Generatoren die Stromversorgung von Kalifornien, Nevada und Arizona, die vier 122 m hohen Intake Towers regeln die Wasserzufluss
³⁹  Mountain Standard Time (8 h Zeitunterschied zu Deutschland, allerdings wegen der fehlenden Sommerzeit in Arizona immer noch 9 h Zeitunterschied)
⁴⁰  Die (historische) Route 66 führte von Chicago über 2.448 Meilen (3.940 km) nach Los Angeles und war eine der ersten durchgehenden Transkontinentalverbindungen

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